In tegenstelling tot raapwerk, wordt er voor pleisterwerk een dunne laag mortel, die enkele millimeters dik is, gebruikt. Dat is ook logisch want pleisterwerk heeft vaak een ander doel dan raapwerk. Pleisterwerk wordt namelijk vaak toegepast als afwerking voor een muur of een plafond, maar pleisterwerk kan ook gebruikt worden om lichte beschadigingen aan muren en plafonds te herstellen. Pleisterwerk wordt ook wel glad stucwerk genoemd.
De goedkopere variant van pleisterwerk is Spackspuitwerk. Spackspuitwerk vereist immers weinig tijd, waardoor de kost ervan lager ligt. De duurdere variant van glad stucwerk of pleisterwerk is Spachtelputz, dit is een sierpleister.